TIDAK ADA YANG TIDAK MUNGKIN, KATA DATUK SYED ABAS
DALAM dunia ini, tidak ada yang tidak mungkin. Segalanya
mungkin atas kehendak dan izin Allah. Jika kita berusaha, tidak ada perkara
yang mustahil untuk kita mencapainya. Perkataan Tidak Mungkin adalah ungkapan yang hanya ada di kamus orang-orang
bodoh. Dengan kehendak Allah, asalkan
kita berusaha, kita akan dapat mencapai apa yang kita usahakan.Kalau kita mahu,
kita berusahalah. Selain itu, kita hendaklah selalu berpandu kepada rukun iman,
kata Ahli Dewan Undangan Negeri Balung, Datuk Haji Syed Abas Syed Ali.
Datuk Haji Syed Abas
Syed Ali dilahirkan di bandar Tawau pada tahun 1947. Beliau adalah anak ketiga
daripada 12 adik beradik. Syed Abas mendapat pendidikan awal dan menengah di St
Patrick School hingga tamat tingkatan 5 pada tahun 1968.
Beliau melanjutkan pelajaran dalam tingkatan 6 di Maktab
Sabah. Selepas itu,dalam tahun 1971,beliau melanjutkan pelajaran di peringkat A
Level di Birmingham dan meneruskan pengajian hingga lulus sarjana muda kepujian
dalam bidang ekonomi gunaan di North
East London Polytechnic (Sekarang University of East London). Selepas kembali
ke Sabah, beliau bekerja sebagai Pegawai Pembangunan Industri (IDO).
Syed Abas berkecimpung dalam bidang politik sepenuh masa
apabila terpilih sebagai calon Berjaya dalam pilihanraya kecil di Balung pada
tahun 1979. Dalam pilihanraya yang diadakan dalam tahun 1981, beliau sekali
memenangi kerusi DUN Balung. Ketika itu, beliau dilantik sebagai Setiausaha
Politik di Kementerian Tanah dan Tugas-Tugas Khas. Beliau meletakkan jawatan
pada tahun itu kerana terlibat dalam apa yang dinamakan `geng 17’. Selepas itu,
beliau membantu Datuk Ahmad Bahrom Titingan, ketika itu Timbalan Presiden PBS.
Beliau pernah menjadi Ahli Majlis Tertinggi PBS dan bertanding di DUN Merotai
dalam tahun 1986 tetapi kurang bernasib baik.
Pada tahun 2004, beliau kembali semula ke Dewan Undangan
Negeri (DUN) selepas memenangi kerusi Balung dan menamatkan penantian selama 23
tahun. Syed Abas sekali lagi berjaya memenangi kerusi DUN Balung dalam
pilihanraya 2008 dan pada 5 Mei lepas, beliau sekali mempertahankan kerusi Dun
Balung dengan majoriti 5,569 undi.
Antara jawatan yang pernah dipegangnya ialah Pengerusi Majlis
Ugama Islam Sabah (MUIS) dan selepas itu, beliau dilantik sebagai Penasihat
Sains dan Teknologi kepada Ketua Menteri, sebuah jawatan bertaraf
menteri.Beliau mendirikan rumahtangga dengan Noraini binti Habib Kadir dan
dikurnikan enam orang anak.
Wartawan UTUSAN BORNEO, ABD.NADDIN HJ SHAIDDIN berpeluang
untuk menemubual Datuk Syed Abas Syed Ali pada satu pagi yang cerah di Hotel
Jesselton, salah sebuah hotel tertua di Kota Kinabalu. Ikuti petikan temubual
bersama beliau sambil berkongsi sedikit pengalamannya sejak zaman remaja hingga
bergelar YB
UTUSAN BORNEO: Dimana
Datuk bersekolah dahulu? Boleh ceritakan sedikit?
SYED ABAS: Dulu saya
bersekolah di St Patrick School dari sekolah rendah hingga sekolah menengah.
Selepas tamat tingkatan lima, saya melanjutkan pelajaran dalam tingkatan enam
di Maktab Sabah, salah sebuah sekolah terbaik pada masa itu.
UB: Siapa antara
rakan sekelas datuk ketika itu?
SA: Antara rakan
sekelas saya ialah Datuk KY Mustapa (Mantan Setiausaha Kerajaan Negeri), Datuk
Ahmad Bahrom Titingan (Mantan Timbalan Ketua Menteri), Allahyarham Dr.Hamdan
Haji Mohammad (mantan Timbalan Pengarah Pendidikan Sabah) dan ramai lagi.
UB: Selepas itu,
dimana Datuk melanjutkan pelajaran?
SA: Saya bekerja
sekejap di Majlis Perbandaran Tawau (MPT) selepas itu. Kemudian barulah saya
berangkat ke England pada tahun 1971 dan belajar di peringkat A Level di
Birmingham. Selepas itu saya melanjutkan pelajaran North East London
Polytechnic hingga lulus sarjana muda BSc dalam bidang Applied Economics.
Antara junior saya di universiti itu ialah Tan Sri Bernard Dompok.
UB: Tentu banyak
pengalaman di luar negeri. Mungkin ada yang boleh dikongsikan?
SA: Sewaktu berada
di luar negeri, orang-orang Malaysia bersatu.
Kita bersatu kalau berada di tempat luar. Di sana orang-orang Sabah,
orang dari Semenanjung, Sarawak bersatu sebagai rakyat Malaysia. Kita saling
bekerjasama, bantu membantu.
UB: Ramai pelajar
dari Sabah ketika itu?
SA: Tidak juga
ramai. Antaranya Dr Yahya Yakub, Amat Rahman dan lain-lain.
UB: Apa yang datuk
selalu buat kalau cuti?
SA: Saya pernah
bekerja dalam bidang pembersihan. Upah pada masa itu agak lumayan. Jika ada
masa lapang, banyak kerja yang boleh dilakukan.
UB: Selepas balik
ke tanahair, datuk kerja dimana?
SA: Sekembalinya ke
Sabah, saya bekerja sebagai Industrial Development Officer (IDO) di Kementerian
Pembangunan Perindustrian. Gred A2, gred jawatan yang dianggap tinggi pada
ketika itu. Waktu itu masih bujang. Saya
tinggal di rumah di Signal Hill.
UB: Bagaimana awal
mula kisah Datuk terlibat dalam politik? Apakah datuk memang minat politik
sejak dahulu?
SA: Sejak dulu saya
memang minat dalam bidang politik. Saya memang minat sejak zaman USNO lagi.
Waktu itu sudah terdetik di hati saya untuk memasuki politik kerana saya
merasakan ada perkara yang boleh disumbangkan kepada masyarakat, ada aspirasi
rakyat yang perlu dipenuhi.
UB: Bila datuk mula
bertanding dalam pilihan raya?
SA: Saya mula
bertanding dalam tahun 1979, apabila berlaku satu pilihanraya kecil di Balung.
Saya menang dalam pilihanraya kecil itu dan mewakili DUN Balung selepas
Allahyarham Datuk Abu Bakar Titingan. Kemudian
dalam pilihanraya negeri yang diadakan pada tahun 1981, saya sekali lagi menang
di Balung. Kemudian saya dilantik sebagai Setiausaha Politik kepada Datuk Hamid
Tun Datu Mustapha di Kementerian Tanah dan Tugas-Tugas Khas.
UB: Selepas itu?
SA: Saya meletak
jawatan dalam tahun 1981 kerana dikaitkan dengan `geng 17’, sebuah peristiwa
dalam pergolakan politik Sabah masa itu. Datuk Hamid letak jawatan. Selepas itu, saya pernah menjadi Ahli Majlis
Tertinggi PBS dan Ketua Bahagian PBS dan
pernah bertanding di Merotai pada tahun 1986 tetapi kalah.
UB: Rupannya banyak
juga liku-liku perjuangan Datuk? Kemudian apa yang berlaku selepas itu?
SA: Selepas itu,
saya menyertai UMNO apabila UMNO
mengembangkan sayapnya ke Sabah. Pada tahun 2004, saya terpilih sebagai calon
Barisan Nasional (BN-UMNO) dan menamatkan penantian selama 23 tahun. Pada 2008,
saya juga bertanding dan menang dan dalam pilihanraya umum ke-13 ini, penggal
ketiga saya terpilih sebagai wakil rakyat Balung. Jika dicampur dengan penggal
lalu dalam era Berjaya, bermakna sudah lima penggal saya terpilih sebagai Adun
Balung.
UB: Menurut Datuk,
apa pentingnya politik?
SA: Dalam politik
kita memperjuangkan peningkatan taraf hidup rakyat.Mana yang dapat dibantu,
kita berikan bantuan agar taraf hidup rakyat dapat ditingkatkan. Misalnya di Balung, kita ternampak banyak
kemiskinan dan di kawasan sekitarnya. Ini yang kita perjuangkan agar mereka
terkeluar dari belenggu kemiskinan yang membebani hidup mereka. Namun demikian,
kita bersyukur kerana rakyat di Balung ada tanah, mereka boleh bercucuk tanam
di atas tanah mereka. Tidak ada yang mati kelaparan, walaupun masih ada yang
hidup dalam kemiskinan, Tapi kini ramai yang mempunyai kebun sawit, dan dengan
harga sawit yang tinggi, kini mereka dapat memperbaiki taraf hidup mereka. Jika
dibandingkan dengan situasi dahulu, sekarang keadaan jauh berbeza..
Alhamdulillah, harga kelapa sawit kini lumayan.Mereka yang mempunyai tanah
seluas 15 ekar, umpamanya boleh hidup senang. Peneroka-peneroka sudah dapat
menikmati hasil tanaman mereka.
Di Balung, kita tidak mempunyai masalah jalanraya, seluruh
kawasan Balung ada bekalan air, bekalan lampu ada, jalanraya juga ada. Selain
itu, sekolah-sekolah banyak dibina di kawasan Balung. Kebanyakan penduduk d Balung
terdiri daripada pekebun sawit, pekerja ladang, kakitangan kerajaan dan
sebagainya.
UB: Beralih kepada
soalan lain. Siapa idola datuk ya?
SA: Idola saya ialah
Allahyarham Tun Datu Mustapha Datu Harun, seorang pemimpin yang terkemuka pada
zamannya dan berpandangan jauh, dan berjaya membebaskan Sabah dari belenggu
kolonialisme. Seorang lagi idola saya, ialah Tan Sri Harris Mohd.salleh, mantan
Ketua Menteri Sabah seorang ahli fikir yang boleh melihat jauh ke hadapan dan
pada pandangan saya, pemikirannya lebih kurang sama dengan Tun Dr. Mahathir.
UB: Oh ya,
apa kata-kata hikmat yang selalu menjadi semacam pegangan datuk dalam menjalani
hidup ini?
SA: Saya suka
kata-kata Napoleon Bonaparte, yang mengatakan bahawa “Impossible is a word to
be found only in the dictionary of fools” yang lebih kurang bermakna perkataan `Tidak mungkin’ adalah ungkapan yang hanya ada di kamus orang-orang
bodoh. Ertinya hanya orang bodoh saja yang selalu berkata tidak mungkin. Semua
perkara tidak ada yang mustahil, asalkan kita berusaha kita boleh mencapainya.
Dengan kehendak Allah, asalkan kita berusaha, kita akan dapat mencapai apa yang
kita usahakan.Kalau kita mahu, kita berusahalah. Selain itu, kita berpandu
kepada rukun iman. Kita hendaknya selalu
berpandu kepada rukun iman, supaya kita
tidak akan kecewa. Kita jangan harap kepada orang, kita mengharapkan
Allah. Kita serahkan diri kita kepadaNya, semuaNya datang dari Dia. Kalau kita
percaya kepada rukun iman, kita tidak akan kecewa. Semuanya datang dari Allah.
UB: Datuk minat
sukan? Sukan apa yang diminati?
SA: Saya dulu
bermain bolasepak. Saya pernah bermain mewakili pasukan Tawau dalam sukan
bolasepak pada akhir tahun 60-an. Tahun 66 atau tahun 67. Saya main centre
forward.
UB: Rupanya Datuk
pemain bola? Tak sangka pula datuk pernah mewakili Tawau?
SA: Itu ketika muda
dulu. Malah ketika perlawanan dengan pasukan dari Indonesia, pasukan dari
Tarakan, kalau tidak silap saya, saya pernah menjaringkan dua gol dalam
perlawanan itu. Kami menang pada masa itu.
UB: Apa hiburan
orang dahulu?
SA: Dahulu mana ada
hiburan. Kalau tidak main bola, saya hanya dengar radio saja.
UB: Ayah datuk
kerja apa masa itu? Mungkin boleh ceritakan sedikit latar belakang keluarga?
SA: Ayah saya Habib
Ali bin Ahmad, adalah imam masjid bandar
Tawau selama 30 tahun. Ibu saya, Safiah binti Ali adalah suri rumah. Ayah saya
seorang pemimpin. Ramai orang jumpa dia. Pernah jadi kadi di Tawau.Beliau orang
kuat beribadat, tidak berapa suka ehwal dunia. Bagaimanapun, beliau seorang
yang pemurah. Beliau selalu berkata, apa yang kita semuanya adalah hak Allah,
bukan hak kita. Oleh sebab itu, beliau selalu menasihatkan agar kita selalu
bantu orang miskin. Kalau kita suka membantu orang, Allah Taala akan selalu
membantu kita, Allah akan selalu memberi rezeki kepada kita. Selain itu, beliau
orang yang jujur dan ikhlas. Banyak pelajaran yang saya contohi dari beliau,
iaitu jujur dan ikhlas.
UB: Oh ya, satu
lagi keistimewaan datuk ialah banyak menguasai bahasa. Saya fikir datuk
bersekolah Cina. Bagaimana datuk pandai fasih
bercakap Cina?
SA: Dulu kami
tinggal di kelilingi oleh masyarakat Cina. Rumah kami dulu adalah tapak Dewan
Masyarakat Tawau sekarang ini. Di tempat itulah rumah kami sebelum diserahkan
kepada kerajaan untuk dijadikan tapak Dewan Masyarakat Tawau. Kami bermain
dengan rakan rakan kami dari kaum Hakka. Jadi di kalanga keluarga kami, ramai
yang pandai bercakap Hakka.
UB: Satu lagi
datuk, sebelum kita mengakhiri sesi temubual ini. Apa nasihat Datuk kepada
orang muda?
SA: Nasihat saya
kepada orang muda supaya banyak bersabar. Jangan kelam kabut rebut kuasa.Tunggu
masa kamu. Masanya akan tiba. Kalau buah manga itu masak, dia akan jatuh dengan
sendirinya, Ini perumpamaannya. Orang muda harus banyak bersabar. Orang tua
jauh pandangan. Misalnya kalau potong kayu. Orang muda kalau memotong kayu,
sukat dan kemudian terus potong. Tapi orang tua akan sukat dua tiga kali,
sebelum dia memotong kayu itu. Jadi dapat kita simpulkan, orang lama fikir
panjang, fikir risiko sebelum dia buat sesuatu. Oang muda segalanya mahu cepat.
Jadi kalau mahu ditanya apa nasihat saya, nasihat saya ialah supaya orang muda
banyak bersabar, jangan kelam kabut kerana waktunya akan tiba untuk mereka
mengambil teraju.
