KALAU ada tempat yang sentiasa menggamit untuk
dikunjungi di Maguindanao, ia tentulah Barira. Ada apa di Barira?
Barira adalah sebuah municipality Iranun di
Maguindanao del Norte. Jangan silap. Benar bahawa istilah municipality merujuk
kepada perbandaran tetapi tidak nampak bandar besar di Barira. Tempat itu
sangat bersejarah. Terletak di sempadan Maguindanao, Lanao del Sur dan North
Cotabato, Barira pernah menjadi kubu pertahanan terkuat dan terbesar Bangsamoro.
Di situlah terletaknya Kem Abubakar Al Siddique, kem penempatan MILF yang
terbesar sejak 1980, terletak di kawasan seluas kira-kira 40 km persegi,
mempunyai masjid, madrasah, Kawasan perumahan dan perdagangan , mempunyai
system tenaga solar sendiri, dan pelbagai kemudahan lain dan sehingga ia ditawan dalam satu serangan
besar-besaran oleh tentera Filipina pada tahun 2000. Tempat yang menyimpan Sejarah perjuangan Bangsamoro
kini kembali aman selepas Kerajaan menandatangani perjanjian Framework Agreement on the Bangsamoro (FAB)
pada 2012 dan seterusnya Comprehensive Agreement on the Bangsamoro (CAB) pada
2014. Kini Barira termasuk dalam wilayah pentadbiran BARMM (Bangsamoro
Autonomous Region of Muslim Mindanao).
Selepas itu, Kem Abubakar Al Siddique diberi nama Kem
Iranun dan kini menjadi pengkalan tentera Filipina.
Jangan ditanya berapa mujahidin yang gugur di Barira. Luka
dan pahit perjuangan itu masih tersimpan kukuh di dada pejuang dan Masyarakat
di Barira.
Sekarang Barira adalah sebuah daerah yang kaya dengan
hasil pertanian seperti kelapa,, pisang, nenas, jagung, mangga, tanaman kopi, dan terkenal
pula dengan hasil kraftangan penduduknya berpotensi untuk menjadi sebuah daerah
yang maju dan membangun jika keamanan dan keharmonian terus dikecapi.
Barira terletak kira-kira 30.18 kilometer ke arah
barat laut Cotabato City. Selepas menempuh perjalanan selama kira-kira satu jam
setengah, delegasi 68 orang anggota rombongan dari BIMP-EAGA Sabah tiba di Barira , disambut dengan penuh
sukacita oleh Masyarakat Barira yang kebetulan sedang menyambut ulangtahun ke
46 Municipality Barira.
Kelihatan banyak bendera sambulayang, dan hiasan
pandara untuk menyambut kami.
Tan Sri Pandikar Amin Haji Mulia, Special Envoy BIMP-EAGA
Sabah agak teruja dengan sambutan yang diberikan itu.
Beliau bertanya apa makna Barira dalam Bahasa Iranun?
Apakah ia istilah untuk alat tenunan Iranun atau sejenis ikan yang dinamakan Barira.
Barira lebih merujuk
kepada sejenis peralatan dalam alat
tenunan berbentuk pipih dan Panjang
untuk memastikan benang lebih padat dan kemas. Tempat itu terkenal sebagai
sebuah daerah pengeluar produk tenunan Iranun yang terkenal .
Beliau juga memuji Mayor Barira, Hon. Abdulraof DTomawis kerana dalam usia mudanya sudah
terpilih sebagai Mayor. Beliau membandingkan dirinya yang terpilih sebagai wakil
rakyat dalam usia 27 tahun. Abdulraof terpilih sebagai mayor dan usia yang jauh
lebih muda 23 tahun. Ini sudah tentu berkat sokongan dan dukungan rakyat dan keluarga
besarnya di Barira.
Dalam ucapannya yang menarik hati, Pandikar
menceritakan bagaimana seharusnya Masyarakat di Barira dan Maguindanao del
Norte khususnya mengambil peranan aktif dalam kerangka BIMP-EAGA untuk
memajukan masyarakatnya yang masih ketinggalan. Barira mempunyai penduduk
seramai 36,143 orang (banci 2020) dengan keluasan 392.61 kilometer persegi dan
memiliki 14 Barangay atau kampung.
Beliau memberitahu, pemimpin dan Masyarakat di
Maguindanao del Norte perlu mengambil peluang yang ditawarkan. Mereka yang
ingin meneruskan pengajian, boleh memohon untuk memasuki Universiti Malaysia
Sabah (UMS) dan Naib Canselor UMS, Prof Datuk Dr Kassim Haji Mansur turut serta
dalam rombongan. Begitu juga jika ada Masyarakat peniaga yang mahu menjalin Kerjasama dalam bidang makanan
halal, pihak pengurusan BATARAS ikut serta untuk melihat Kerjasama yang boleh dibina.
Dalam ucapannya yang bersemangat dan sepenuh hati,
beliau menasihatkan pemimpin Barira untuk terus berjuang mengangkat martabat
bangsanya.
Kalau dipilih jadi pemimpin, jadilah pemimpin yang
sebenar, katanya. Jika tak mampu jadi pemimpin, jadilah pengikut. Kalau ada
kuasa, gunakan kuasa itu sebaiknya untuk Masyarakat, sebab jika ada kuasa
tetapi tidak menggunakan kuasa, ia sama seperti memperbodoh diri sendiri.
Ucapannya yang diselang seli dalam Bahasa Iranun menarik
perhatian Masyarakat yang hadir. Kadang serius , kadang diselangi dengan jenaka
dan gurauan, beliau bahkan digelar seorang pemidato yang `mamori’, iaitu ucapan
yang serius diselangi dengan jenaka sehingga ucapan itu tidak mungkin dilupakan
Masyarakat di Barira.
Walaupun ucapannya sedikit terganggu kerana masalah PA
system, tetapi tidak ada seorangpun yang berganjak untuk mendengar ucapannya. Dalam
majlis di Barira itu, King of Moro Song, Datu Khomeini Camsa Bansuan turut
mempersembahkan beberapa buah lagi untuk hadirin. Sebelum itu, hadirin juga dihiburkan dalam persembahan tarian Iranun di Barira.
Selepas jamuan makan , kami sempat singgah melihat
Kawasan air terjun Bubuludtua Falls di Barangay Nabalawag di Barira.
